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El doble filo de las redes sociales: Beneficios y riesgos para los adolescentes

Un reciente informe del Pew Research Center revela que, a pesar de los riesgos conocidos de las redes sociales para los adolescentes, estas plataformas también pueden tener efectos positivos. Según el estudio, el 74% de los adolescentes estadounidenses siente que las redes sociales fortalecen su conexión con amigos, mientras que el 63% las considera un espacio para expresar su creatividad.
Estos hallazgos llegan en un momento en que el gobierno de Estados Unidos busca regular la experiencia en línea de los jóvenes. Los datos sugieren que las redes sociales ofrecen a los adolescentes un entorno donde se sienten más libres de expresarse en comparación con la escuela o el hogar. Por ejemplo, un estudio de Trevor Project encontró que el 53% de los jóvenes LGBTQ de color se sienten seguros y comprendidos en TikTok, seguido por Discord (43%) e Instagram (41%). Estos espacios en línea están asociados con mejores resultados de salud mental, ya que los encuestados que se sentían seguros en línea tenían un 20% menos de probabilidades de haber intentado suicidarse en el último año.
Además, el 34% de los adolescentes recurre a las redes sociales para informarse sobre salud mental, y el 63% considera estas plataformas una fuente clave para este tipo de información, según Pew. Esto es especialmente relevante, ya que solo el 52% de los adolescentes se siente cómodo discutiendo su salud mental con sus padres.
Sin embargo, el informe también reconoce los aspectos negativos. Aunque el 48% de los adolescentes percibe un impacto negativo de las redes sociales en sus pares, solo el 14% cree que les afecta personalmente. A pesar de esto, el 45% admite que las redes sociales interfieren con su sueño y el 40% reporta una disminución en su productividad.
Aunque los adolescentes destacan los beneficios de las redes sociales, como el fortalecimiento de amistades y la creatividad, los datos autoinformados no siempre reflejan la complejidad de su impacto. Este panorama mixto subraya la necesidad de un enfoque equilibrado al abordar los riesgos y beneficios de estas plataformas.