El Tribunal Superior de Reino Unido, a través de la jueza Victoria Sharp, ha emitido una advertencia a los abogados sobre el uso indebido de inteligencia artificial (IA) en procedimientos judiciales, tras detectarse casos en los que se presentaron citas legales falsas generadas por estas herramientas. La magistrada señaló que el mal uso de la IA puede tener “serias implicaciones para la administración de la justicia” y la confianza pública, pudiendo derivar en sanciones que van desde advertencias públicas hasta acusaciones por desacato al tribunal o incluso cargos penales por pervertir el curso de la justicia, que podrían acarrear hasta siete años de prisión.
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¿Por qué los abogados usan IA y qué son las citas falsas?
Los abogados están adoptando herramientas de IA generativa, como ChatGPT, para agilizar tareas como la búsqueda de jurisprudencia, redacción de contratos o elaboración de argumentos legales. Estas herramientas pueden generar textos aparentemente coherentes y precisos, lo que las hace atractivas para optimizar el trabajo jurídico. Sin embargo, la IA puede producir “alucinaciones”, un fenómeno donde genera información ficticia o errónea, como casos judiciales inexistentes o citas legales falsas, que parecen reales pero no tienen fundamento. Por ejemplo, en un caso de £89 millones contra el Banco Nacional de Qatar, un abogado citó 18 casos inexistentes generados por IA, y en otro caso, un abogado del Haringey Law Centre mencionó cinco precedentes ficticios.
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Riesgos y consecuencias
El problema radica en la falta de verificación humana. Los tribunales han enfatizado que los abogados tienen la responsabilidad de revisar exhaustivamente la información generada por IA, ya que no hacerlo puede violar normas éticas y de diligencia profesional. En Reino Unido, los jueces han remitido casos a reguladores profesionales y han instado al Consejo de Abogados y a la Sociedad de Derecho a establecer medidas urgentes para regular el uso de IA. En otros países, como Estados Unidos, se han impuesto sanciones económicas y suspensiones profesionales por errores similares, como el caso de un abogado en Florida inhabilitado por un año tras usar citas falsas de IA.
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Contexto y recomendación
El uso de IA en la abogacía está creciendo, pero los tribunales advierten que su potencial no exime a los profesionales de su deber de garantizar la precisión. La jueza Sharp destacó que la IA es una “herramienta útil” si se usa con supervisión adecuada, pero sin un marco regulatorio claro, su mal uso puede socavar la justicia. Los abogados deben verificar las fuentes en bases de datos legales confiables, como Westlaw o LexisNexis, para evitar errores que comprometan casos y su reputación.
Esta advertencia subraya la necesidad de un uso responsable de la IA en el ámbito legal, donde la precisión es crucial para mantener la integridad del sistema judicial.
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