Según un reporte exclusivo de The New York Times, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó en secreto una directiva que autoriza al Pentágono a emplear fuerza militar contra cárteles de la droga en América Latina, incluyendo a los mexicanos, designados por su administración como organizaciones terroristas. Esta medida, la más agresiva hasta la fecha en la campaña antidrogas de Trump, marca un cambio drástico al trasladar una responsabilidad tradicionalmente policial al ámbito militar, con el objetivo de frenar el flujo de fentanilo y otras drogas ilegales hacia Estados Unidos.
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La orden, según fuentes anónimas citadas por el NYT, proporciona una base legal para operaciones militares directas en el mar y en territorio extranjero, lo que plantea serias interrogantes legales y diplomáticas. Expertos advierten que el uso de fuerza letal contra presuntos miembros de cárteles, sin el consentimiento del país afectado, podría violar el derecho internacional y ser considerado “asesinato” bajo la legislación estadounidense si no se enmarca en un conflicto armado autorizado por el Congreso. El exasesor del Departamento de Estado, Brian Finucane, señaló que un narcotraficante difícilmente cumpliría los requisitos para justificar una acción letal en defensa propia, lo que complica aún más la legalidad de estas operaciones.
Desde su regreso a la Casa Blanca en enero de 2025, Trump ha intensificado su retórica y acciones contra los cárteles, a los que culpa por la crisis de sobredosis de fentanilo en Estados Unidos. En febrero, ordenó al Departamento de Estado designar como organizaciones terroristas a seis cárteles mexicanos, incluyendo el Cártel de Sinaloa, el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), el Cártel del Golfo, el Cártel del Noreste, Carteles Unidos y la Nueva Familia Michoacana. También incluyó a grupos como el Tren de Aragua de Venezuela y la MS-13. Hace dos semanas, su administración añadió al Cártel de los Soles, presuntamente liderado por Nicolás Maduro, a la lista de grupos terroristas, duplicando la recompensa por su captura a 50 millones de dólares.
La directiva secreta, según el NYT, permite al Pentágono explorar opciones como ataques con drones, operaciones de captura o eliminación de líderes criminales, rompiendo con el enfoque tradicional de cooperación con agencias civiles antidrogas. Aunque Estados Unidos ya realiza vuelos de vigilancia con drones en México para localizar laboratorios de fentanilo, iniciados bajo la administración Biden, estos operativos no incluyen el uso de fuerza letal. La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, justificó la medida afirmando que “la principal prioridad del presidente Trump es proteger la patria”.
Reacción de México y Claudia Sheinbaum
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, respondió con firmeza durante su conferencia matutina del 8 de agosto, descartando cualquier posibilidad de una intervención militar estadounidense en territorio mexicano. “No tiene que ver nada con el territorio mexicano. Tiene que ver con su país, al interior de Estados Unidos”, afirmó, aclarando que su gobierno fue informado previamente sobre la orden ejecutiva y que no implica la entrada de fuerzas militares extranjeras en México.
Sheinbaum ha mantenido una postura de defensa de la soberanía nacional desde que Trump propuso, en abril de 2025, operaciones militares conjuntas en México, una idea que ella rechazó categóricamente. “El territorio es inviolable y la soberanía no se vende”, declaró entonces, insistiendo en que la cooperación bilateral debe respetar los límites territoriales. La mandataria ha enfatizado los logros de su administración en seguridad, como la incautación de cantidades históricas de fentanilo, el despliegue de 10,000 agentes en la frontera norte y la entrega de 29 capos a Estados Unidos, incluyendo a Rafael Caro Quintero.
En México, la noticia ha generado preocupación sobre una posible escalada en las tensiones bilaterales. Analistas como Carlos Pérez Ricart, del CIDE, consideran que la amenaza de una intervención militar es más un recurso político de Trump para su base electoral que una acción probable, pero no la descartan por completo dado el control republicano sobre el Congreso y la Corte Suprema. Oswaldo Zavala, académico especializado en crimen organizado, advierte que la soberanía mexicana ya está comprometida por la influencia de políticas militaristas estadounidenses, y esta orden podría intensificar esa dinámica.
Implicaciones legales y diplomáticas
La orden de Trump plantea desafíos legales significativos. El contralmirante retirado James E. McPherson señaló que el uso unilateral de fuerza militar sin el consentimiento del país afectado violaría el derecho internacional, salvo en casos excepcionales. Además, la falta de claridad sobre las reglas de combate y la posible destitución de abogados militares clave en el Pentágono podrían debilitar los controles legales internos.
Diplomáticamente, la medida amenaza con erosionar décadas de cooperación entre México y Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico. Sheinbaum ha insistido en una relación de “cooperación, no subordinación”, pero la retórica de Trump, que ha acusado a México de estar “controlado por los cárteles” y a Sheinbaum de tener “miedo” de ellos, ha generado fricciones. A pesar de esto, la presidenta mexicana ha mantenido abiertos los canales de diálogo, con múltiples llamadas con Trump, aunque aún no se han reunido en persona.
Contexto y perspectivas
La estrategia de Trump refleja su enfoque de mano dura contra el narcotráfico, que incluye el despliegue de tropas y la Guardia Nacional en la frontera sur, así como aranceles a México para presionar por mayores acciones contra el tráfico de drogas y la migración. Sin embargo, expertos como Abelardo Rodríguez argumentan que una intervención militar no resolvería el problema de fondo y podría desestabilizar aún más la región, mientras que la solución debería centrarse en el consumo interno de drogas en Estados Unidos y el tráfico de armas hacia México.
En México, la respuesta de Sheinbaum ha sido respaldada por partidos de oposición, mostrando un cierre de filas ante la amenaza de intervención. No obstante, la escalada retórica de Trump y la posibilidad de acciones unilaterales mantienen la relación bilateral en un punto delicado, especialmente en un contexto de tensiones comerciales y migratorias.
La orden secreta de Trump representa una escalada sin precedentes en su política antidrogas, pero enfrenta obstáculos legales, diplomáticos y prácticos. México, bajo el liderazgo de Sheinbaum, se mantiene firme en su rechazo a cualquier injerencia militar, apostando por la cooperación bilateral y la defensa de su soberanía.
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