Subway ha estado reduciendo su presencia en Norteamérica, cerrando 729 restaurantes adicionales recientemente, lo que se suma a los más de 600 locales cerrados en 2024. La cadena ha perdido cerca del 28% de sus sucursales en Estados Unidos desde su punto máximo en 2015.
¿Por qué está pasando?
Este fenómeno, que analistas describen como un “accidente de tren en cámara lenta”, se debe a varios factores:
Saturación del mercado: Durante años, Subway permitió la apertura de franquicias demasiado cerca unas de otras, provocando que compitieran entre sí por los mismos clientes.
Modelo de negocio desgastado: Los franquiciados enfrentan altas regalías (8%) y tarifas publicitarias (4.5%), lo que hace que muchas ubicaciones dejen de ser rentables ante el aumento de costos.
Cambio en las preferencias: El consumidor actual busca mayor frescura y digitalización. Subway se quedó rezagado frente a competidores que ofrecen menús más innovadores y una mejor experiencia de usuario.
Estrategia “Smart Growth”: Bajo la dirección de Roark Capital (su nuevo dueño desde 2024), la empresa busca cerrar tiendas improductivas para enfocarse en ubicaciones estratégicas más rentables.
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¿Impactará en México?
A diferencia de lo que sucede en Estados Unidos, el panorama para México es de expansión y renovación, no de cierres masivos:
Crecimiento planeado: Subway ha descartado un impacto negativo por los cierres en EE. UU. e incluso ha anunciado planes para abrir nuevas unidades y remodelar cerca de 90 restaurantes en el país.
Estrategia diferenciada: Mientras en EE. UU. sobran tiendas, en México la marca busca recuperar terreno tras la pandemia, apostando por formatos modernos y servicios digitales.
Ventas sólidas: A finales de 2022 y durante 2023, la operación en México reportó un alza significativa en ventas, lo que mantiene la confianza de los franquiciatarios locales.
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